Aunque los consumidores suelen asociar el ozono con la purificación del aire o el tratamiento del agua, su papel en la conservación de alimentos frescos es cada vez más relevante. En el ámbito agroalimentario, esta tecnología se consolida como una alternativa sostenible y eficaz para prolongar la vida útil de frutas altamente perecederas.
En este contexto, el ozono en postcosecha de moras surge como una herramienta prometedora para reducir el deterioro fúngico y mantener la calidad durante el almacenamiento. Un reciente estudio publicado en Agronomía Mesoamericana por Soto, Marín y Pérez (2024) refuerza esta idea al demostrar el potencial del ozono gaseoso para controlar Botrytis cinerea en la mora (Rubus adenotrichos), uno de los frutos más delicados y valiosos del sector hortofrutícola costarricense.
Un desafío en la conservación de frutas frescas
La mora es una fruta reconocida por su sabor y valor nutricional, pero también por su extrema susceptibilidad al deterioro. Su piel blanda y alto contenido de humedad la hacen especialmente vulnerable a hongos como Botrytis cinerea, responsable del conocido “moho gris”, una de las principales causas de pérdida postcosecha en frutas tipo baya. Tradicionalmente, el control de este patógeno ha dependido del uso de fungicidas químicos o de refrigeración intensiva, estrategias que generan preocupación ambiental y limitaciones en exportación.
En este contexto, el estudio de la Universidad de Costa Rica, liderado por Soto, Marín y Pérez, evaluó la aplicación de ozono gaseoso como método de desinfección postcosecha frente a B. cinerea, con el objetivo de determinar su efecto sobre la calidad y vida útil de la mora fresca.
Una metodología con visión práctica
Los investigadores aplicaron ozono gaseoso en concentraciones de 50 a 200 µg/L durante 150 minutos diarios a moras inoculadas con B. cinerea y almacenadas a 2 °C durante 10 días. Se compararon los resultados con un grupo control sin tratamiento. Durante el experimento se midieron parámetros fisicoquímicos (color, sólidos solubles, acidez y dureza) y se evaluó la incidencia del hongo y el grado de daño visible en los frutos.
Resultados: menos moho, mayor durabilidad
Los resultados fueron concluyentes: aunque el ozono no alteró los parámetros fisicoquímicos de la fruta, sí redujo significativamente el deterioro fúngico y el porcentaje de fruta afectada por Botrytis cinerea.
Estos hallazgos confirman la eficacia del ozono en postcosecha de moras, capaz de disminuir la proliferación del moho gris sin dejar residuos químicos.
Tras 10 días de almacenamiento, las moras tratadas con ozono presentaron un 78,9 % de infección, frente al 96,1 % registrado en las muestras sin tratamiento. Además, la progresión del moho fue más lenta, lo que sugiere un efecto fungistático que retrasa la colonización del hongo.
Este efecto confirma lo que otros estudios ya habían señalado: el ozono actúa como agente biocida natural, capaz de inactivar esporas y reducir la carga microbiana sin dejar residuos ni alterar las propiedades sensoriales del alimento.
Implicaciones para la industria postcosecha
Más allá del caso de la mora, los hallazgos de Soto et al. (2024) aportan evidencia sólida de que el ozono puede reemplazar o complementar métodos tradicionales en la industria de la fruta fresca, especialmente en berries, uvas o fresas.
Su aplicación controlada permite disminuir pérdidas, reducir el uso de químicos y responder a las crecientes exigencias de los mercados internacionales en materia de sostenibilidad y seguridad alimentaria.
Conclusión
La investigación realizada en la Universidad de Costa Rica demuestra que el ozono gaseoso es una herramienta eficaz y segura para prolongar la vida útil de frutas delicadas, como la mora, sin comprometer su calidad.
En Asociación Ozono España, celebramos que la evidencia científica siga consolidando al ozono como una tecnología biocida versátil, limpia y alineada con los nuevos modelos de producción sostenible.
Referencia: Soto, M., Marín, V., & Pérez, A. M. (2024). Efecto del ozono sobre la calidad postcosecha de la mora (Rubus adenotrichos) durante su almacenamiento. Agronomía Mesoamericana, 60384. https://doi.org/10.15517/am.2024.60384
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