Las infecciones asociadas a la atención sanitaria continúan siendo uno de los principales retos en los entornos hospitalarios. En este contexto, el uso del ozono en textiles hospitalarios emerge como una alternativa eficaz para reforzar la desinfección de uniformes, ropa de cama y otros materiales sanitarios. La persistencia de bacterias y hongos en superficies y textiles favorece la transmisión cruzada de patógenos y prolonga los tiempos de hospitalización, con el consiguiente impacto sanitario, económico y operativo.
En este contexto, la desinfección eficaz de uniformes, ropa de cama y otros textiles hospitalarios se convierte en un elemento crítico dentro de las estrategias de control de infecciones. Un estudio reciente ha evaluado el uso del ozono gaseoso como alternativa biocida para mejorar la seguridad microbiológica de estos materiales.
El reto de la desinfección textil en entornos hospitalarios
Las infecciones asociadas a la atención médica (IAAS) afectan a millones de pacientes cada año. Según datos del Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades, en Europa se producen alrededor de 4,5 millones de infecciones hospitalarias anuales, con un impacto significativo en la mortalidad y en los costes del sistema sanitario.
Los textiles hospitalarios —uniformes, sábanas, batas o ropa de trabajo— actúan como vectores indirectos de transmisión cuando no se higienizan correctamente. Aunque los protocolos actuales recomiendan lavados a altas temperaturas y el uso de detergentes y desinfectantes químicos, estos métodos presentan limitaciones:
- No siempre garantizan la eliminación total de patógenos.
- Dificultan la desinfección de pliegues, costuras y zonas multicapa.
- Implican un elevado consumo de agua, energía y productos químicos.
- Existe riesgo de recontaminación durante el proceso de lavado y manipulación.
El ozono gaseoso como alternativa biocida
El ozono es un potente agente oxidante con propiedades bactericidas, fungicidas y virucidas ampliamente documentadas. A diferencia de otros desinfectantes, se descompone de forma natural en oxígeno, sin generar residuos tóxicos.
El estudio analizado evaluó la eficacia del ozono gaseoso aplicado mediante un sistema cerrado y automatizado, diseñado específicamente para la higienización de textiles y equipos, evitando el uso de agua, detergentes o altas temperaturas.
Evaluación experimental en textiles hospitalarios
La investigación se centró en tejidos habituales del entorno sanitario:
- 100 % algodón
- 100 % poliéster
- Mezcla algodón–poliéster
Las telas fueron contaminadas artificialmente con patógenos representativos de las IAAS:
- Staphylococcus aureus
- Escherichia coli
- Candida albicans
Posteriormente, se aplicaron ciclos de ozonización de 25 y 45 minutos a una concentración controlada de ozono.
Principales resultados
- Reducción significativa de la carga microbiana en todos los tejidos tras 25 minutos de exposición.
- Eliminación completa de bacterias (S. aureus y E. coli) en textiles tras el tratamiento.
- Alta eficacia antifúngica, con reducciones sustanciales de C. albicans.
- Capacidad del ozono para penetrar múltiples capas de tejido, alcanzando zonas inaccesibles para los métodos convencionales.
- Confirmación de que la inactivación microbiana se debe exclusivamente a la acción del ozono, y no a la ventilación o condiciones ambientales.
Seguridad operativa y condiciones de uso
Uno de los aspectos clave del estudio fue la evaluación de la seguridad laboral. Las mediciones de exposición demostraron que los niveles de ozono en el entorno de trabajo se mantuvieron por debajo de los límites de exposición ocupacional, incluso en escenarios cercanos al equipo.
El sistema evaluado incorpora un diseño hermético y un catalizador que acelera la conversión del ozono residual en oxígeno, garantizando condiciones seguras tras cada ciclo de desinfección.
Ventajas frente a los métodos tradicionales
El uso de ozono gaseoso para la desinfección de textiles hospitalarios aporta beneficios claros:
- Alta eficacia biocida frente a bacterias y hongos relevantes en IAAS.
- Penetración profunda en pliegues, costuras y materiales multicapa.
- Sin residuos químicos ni subproductos nocivos.
- Reducción del consumo de agua, detergentes y energía.
- Menor riesgo de recontaminación tras el proceso.
- Compatible con distintos tipos de tejidos sin comprometer su integridad.
Conclusión
La evidencia analizada confirma que el ozono gaseoso representa una solución eficaz, segura y sostenible para la desinfección de textiles hospitalarios. Su capacidad para erradicar patógenos, incluso en zonas de difícil acceso, lo posiciona como una herramienta de alto valor dentro de las estrategias de control de infecciones en entornos sanitarios.
La implementación de tecnologías basadas en ozono permite reforzar la seguridad microbiológica, reducir la dependencia de productos químicos y avanzar hacia modelos de higienización más eficientes y respetuosos con el medioambiente.
Referencia: De Caro, F., Dell’Annunziata, F., Motta, O., Capuano, N., Faggiano, A., Aulisio, L., Tomeo, M., Santoro, E., Boccia, G., Capunzo, M., Moccia, G., Folliero, V., & Franci, G. (2025). Optimizing Textile Disinfection in Hospital-Associated Infections Using Gaseous Ozone. Pathogens, 14(10), 977. https://doi.org/10.3390/pathogens14100977
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