En los cultivos hidropónicos, la raíz depende directamente de la calidad de la solución nutritiva. No solo importa que el agua contenga los nutrientes adecuados: también debe mantener unas condiciones estables para favorecer la absorción, el desarrollo radicular y el rendimiento del cultivo.
Uno de los parámetros más importantes en estos sistemas es el oxígeno disuelto. Cuando la zona radicular dispone de suficiente oxígeno, las raíces pueden respirar correctamente y mantener una mejor actividad fisiológica.
En cambio, niveles bajos de oxígeno pueden afectar a la absorción de agua y nutrientes, ralentizar el crecimiento y aumentar la vulnerabilidad del cultivo frente a determinados problemas radiculares.
En este contexto, el ozono en pepino hidropónico se estudia como una herramienta de interés para la gestión de la solución nutritiva. Un trabajo publicado en Journal of Agricultural Science analizó su aplicación en un cultivo desarrollado en invernadero refrigerado durante la temporada de invierno.
El oxígeno disuelto: un factor clave en hidroponía
En un sistema hidropónico, las raíces no crecen en suelo, sino en un entorno controlado donde reciben agua, nutrientes y oxígeno a través de la solución nutritiva.
Este equilibrio es especialmente importante en sistemas cerrados o recirculantes. Aunque permiten optimizar el uso del agua y los fertilizantes, también requieren una vigilancia más precisa de las condiciones del sistema.
La falta de oxígeno en la zona radicular puede limitar la actividad de las raíces y reducir la eficiencia en la absorción de nutrientes. Además, en determinadas condiciones, puede favorecer la aparición de problemas asociados a patógenos de raíz.
Por eso, mejorar el oxígeno disuelto en la solución nutritiva puede contribuir a mantener un entorno radicular más adecuado para el cultivo.
Cómo se aplicó el ozono en el ensayo
El estudio comparó dos sistemas de cultivo de pepino hidropónico en invernadero:
- Un sistema con solución nutritiva tratada con ozono.
- Un sistema sin tratamiento con ozono.
El tratamiento con ozono se aplicó tres veces al día, a las 7:00, 12:00 y 17:00 horas, mediante un generador de ozono.
El objetivo era observar su efecto sobre distintos parámetros del cultivo: oxígeno disuelto, contenido de clorofila, número de frutos, rendimiento y posible presencia de enfermedades radiculares.
Este planteamiento permite valorar el uso del ozono en pepino hidropónico no solo desde su papel como agente oxidante, sino también como una herramienta para mejorar determinadas condiciones del sistema de cultivo.
Más oxígeno disuelto con la solución tratada con ozono
Uno de los resultados más destacados fue el aumento del oxígeno disuelto en la solución nutritiva tratada con ozono.
Los valores registrados fueron superiores a los del sistema sin tratamiento:
- A las 8:00 h, la solución con ozono alcanzó 10 mg/L de oxígeno disuelto, frente a 8,7 mg/L en el control.
- A las 12:00 h, registró 8,9 mg/L, frente a 7,9 mg/L.
- A las 14:00 h, alcanzó 8,6 mg/L, frente a 8,0 mg/L.
Estos datos muestran que la solución ozonizada mantuvo niveles más altos de oxígeno disuelto durante las mediciones realizadas a lo largo del día.
Desde el punto de vista del cultivo, este resultado es relevante porque el oxígeno disponible en la solución nutritiva influye directamente en el entorno de las raíces. Una mejor disponibilidad de oxígeno puede favorecer la respiración radicular y contribuir a una absorción más eficiente de agua y nutrientes.
Por tanto, la principal evidencia del ensayo no está en un aumento espectacular de producción, sino en la mejora de un parámetro técnico clave para la estabilidad del sistema hidropónico.
Clorofila: una señal del estado fisiológico de la planta
El estudio también midió el contenido de clorofila de las hojas. Para ello utilizó valores SPAD, una escala que permite estimar de forma rápida la cantidad relativa de clorofila presente en la planta.
Dicho de forma sencilla, estos valores ayudan a conocer el estado fisiológico del cultivo. La clorofila está relacionada con la fotosíntesis, el vigor vegetal y la capacidad de la planta para transformar la luz en energía.
En el ensayo, las plantas cultivadas sin ozono presentaron valores entre 33,8 y 44,7 SPAD. En cambio, las plantas tratadas con solución nutritiva ozonizada alcanzaron valores entre 35 y 46,7 SPAD.
Esto indica que las plantas del sistema tratado con ozono mostraron valores ligeramente superiores de clorofila. No se trata de una transformación radical del cultivo, pero sí de una señal positiva en el estado foliar de las plantas.
En términos prácticos, el estudio apunta a que la mejora de las condiciones de la solución nutritiva pudo acompañarse de una respuesta favorable en la actividad fisiológica del pepino.
Rendimiento: mejora ligera, pero no concluyente
En cuanto a producción, el tratamiento con ozono mostró una mejora numérica, aunque las diferencias no fueron estadísticamente significativas.
Los resultados fueron:
- 191 frutos/m² en el sistema sin ozono.
- 193 frutos/m² en el sistema con ozono.
- 20,3 kg/m² en el sistema sin ozono.
- 20,9 kg/m² en el sistema tratado con ozono.
- 5,5 t/gh en el control.
- 5,7 t/gh en el sistema con ozono.
Estos datos indican que el cultivo tratado con ozono produjo ligeramente más frutos y alcanzó un rendimiento algo superior.
Sin embargo, la diferencia fue pequeña. El análisis estadístico no permite afirmar que el ozono aumentara de forma concluyente la producción de pepino bajo las condiciones evaluadas.
Este matiz es importante. El ensayo sí muestra mejoras en oxígeno disuelto y clorofila, pero no demuestra un incremento significativo del rendimiento.
Por eso, el valor del ozono en este caso debe entenderse más como una herramienta de control y mejora del sistema hidropónico que como una garantía directa de mayor producción.
Condiciones de aplicación y control del sistema
El ensayo se realizó durante la temporada de invierno, en un invernadero refrigerado. En esas condiciones, no se observaron plantas afectadas por Pythium ni en el sistema tratado con ozono ni en el sistema sin ozono, por lo que no fue posible valorar una ventaja clara frente a patógenos radiculares en este caso concreto.
Aun así, el estudio aporta información útil sobre la gestión de la solución nutritiva. También recuerda que los resultados del ozono dependen de factores como la temperatura, la dosis aplicada, la frecuencia de tratamiento, el tipo de cultivo y las condiciones reales del sistema.
La clave, como en otras aplicaciones del ozono, está en ajustar correctamente los parámetros de uso. En sistemas hidropónicos, su valor no está en aplicarlo de forma uniforme, sino en integrarlo dentro de una estrategia técnica que permita controlar mejor la solución nutritiva, la recirculación y el entorno de las raíces.
Conclusión
El estudio sobre pepino hidropónico muestra que el ozono puede aportar mejoras relevantes en la gestión de la solución nutritiva, especialmente en un parámetro clave para el cultivo: el oxígeno disuelto.
También se observaron valores superiores de clorofila en las plantas tratadas y una ligera mejora en los indicadores de producción, lo que apunta a una respuesta positiva del cultivo bajo las condiciones evaluadas.
En conjunto, estos resultados refuerzan el interés del uso del ozono en pepino hidropónico como herramienta técnica para mejorar la gestión de la solución nutritiva, siempre que su aplicación se ajuste correctamente a las características del sistema y del cultivo.
Referencia: Al Rawahy, M. S., Al Abri, W. S., Al Qutati, S. K., Al Zidi, A., Al Subhi, K. S., & Al Harrasi, J. M. (2022). Response of ozone treatment on dissolved oxygen levels, growth and yield of cucumber crop grown in hydroponics in cooled greenhouse. Season: Winter (December-March). Journal of Agricultural Science, 14(5), 53. https://doi.org/10.5539/jas.v14n5p53
Escriba un comentario