La necesidad de sistemas de desinfección rápidos, eficaces y sin residuos se hizo especialmente evidente durante la pandemia de COVID-19. Sin embargo, más allá de situaciones de emergencia, las infecciones asociadas a la atención sanitaria continúan siendo un problema estructural en hospitales y entornos clínicos.
Un estudio publicado en Medicine in Microecology (2022) evaluó la eficacia de un sistema de desinfección en seco basado en ozono gaseoso frente a múltiples patógenos relevantes en sanidad e industria. Los resultados muestran niveles de inactivación superiores al 95 % en tan solo 15 minutos de exposición.
Evaluación frente a bacterias y hongos relevantes
El estudio analizó la eficacia del ozono sobre superficies no porosas contaminadas con distintos microorganismos representativos:
- Escherichia coli
- Pseudomonas aeruginosa
- Staphylococcus aureus
- Enterococcus durans
- Bacillus subtilis
- Saccharomyces cerevisiae
Estos organismos fueron seleccionados por su relevancia clínica e industrial, incluyendo bacterias Gram positivas, Gram negativas y hongos.
Tras la exposición a 20 ppm de ozono durante 15 minutos, se observó:
- Entre 95,42 % y 100 % de inactivación en células vegetativas.
- 100 % de inactivación en Staphylococcus aureus.
- Más del 95 % de reducción en hongos como S. cerevisiae.
Incluso con exposiciones de solo 5 minutos, ya se detectaban reducciones significativas de carga microbiana.
¿Qué ocurre con las endosporas?
Las endosporas bacterianas representan una de las formas microbianas más resistentes en entornos hospitalarios. Para evaluar este aspecto, se utilizaron endosporas de Bacillus subtilis como modelo.
Los resultados mostraron:
- 15,57 % de inactivación a los 30 minutos.
- 27,36 % de inactivación a los 60 minutos.
Aunque la resistencia es significativamente mayor que en células vegetativas, los datos confirman que el ozono presenta actividad esporicida parcial, con margen de optimización en dosis y tiempos de exposición.
Ventajas de la desinfección con ozono en seco
Frente a otros métodos habituales (radiación UV, calor, vapor de peróxido de hidrógeno o desinfectantes químicos), el ozono presenta varias ventajas operativas:
- No requiere agua ni productos químicos adicionales.
- No deja residuos detectables tras el ciclo.
- Permite ciclos de desinfección rápidos (15 minutos).
- Reduce el impacto ambiental asociado a EPI de un solo uso.
Además, el sistema evaluado incorporaba control de presión negativa y conversión catalítica, evitando emisiones externas de ozono durante el proceso.
Implicaciones para entornos sanitarios e industriales
La capacidad de lograr más del 95 % de inactivación microbiana en superficies sólidas en tiempos reducidos posiciona al ozono como una herramienta biocida de alto interés para:
- Descontaminación de equipos de protección individual (EPI).
- Superficies de alto contacto.
- Equipamiento hospitalario.
- Entornos industriales donde no se desea introducir humedad.
Si bien el estudio se centró en superficies no porosas, abre la puerta a futuras investigaciones sobre materiales porosos y configuraciones multicapa.
Conclusión
La evidencia científica continúa respaldando el uso del ozono como agente biocida eficaz, rápido y sin residuos en superficies sólidas.
En el contexto actual, donde la resistencia antimicrobiana y la sostenibilidad son desafíos prioritarios, el ozono se consolida como una alternativa tecnológica capaz de combinar eficacia microbiológica con reducción de impacto ambiental.
Referencia: Kenneally, R., Lawrence, Q., Brydon, E., Wan, K.H., Mao, J.-H., Verma, S.C., Khazaieli, A., Celniker, S.E., & Snijders, A.M. (2022). Inactivation of multiple human pathogens by Fathhome’s dry sanitizer device: Rapid and eco-friendly ozone-based disinfection. Medicine in Microecology, 14, 100059. https://doi.org/10.1016/j.medmic.2022.100059
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